Atletico Madrid, Liverpool, Porto: le avversarie del Milan ai raggi X

Otto stagioni dopo l'ultima volta, il Milan tornerà a partecipare alla Champions League. Il sorteggio dei gironi ha visto i rossoneri, ripartiti dalla quarta fascia, accoppiati all'Atletico Madrid di Simeone, il Liverpool di Klopp e il Porto di Conceiçao.

L'impegno sarà difficile, ma non impossibile: per capirlo, andiamo ad esaminare nel dettaglio le avversarie che si scontreranno con i ragazzi di Stefano Pioli nel girone B della prossima Champions.

Leggi anche le schede delle avversarie di Inter, Atalanta e Juventus.

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Atletico Madrid

ANDAMENTO IN CAMPIONATO - Gli attuali campioni di Spagna in carica sono partiti alla grande: insieme al Siviglia, sono l'unica squadra ad aver centrato due vittorie su due gare. 1-2 col Celta Vigo col e 1-0 con l'Elche. Gli uomini di Simeone promettono battaglia per il titolo anche quest'anno.

LA STELLA - Nonostante due ottimi acquisti come Rodrigo De Paul dall'Udinese e Matheus Cunha dall'Hertha Berlino e i già consolidati Oblak, Saul Niguez e Joao Felix, la stella per eccellenza resta ancora Luis Suarez. Anche a 34 anni, il "Pistolero" sa sempre come far male alle difese avversarie: l'anno scorso, miglior marcatore dell'Atletico con 21 reti in campionato.

L'ALLENATORE - Diego Pablo Simeone, praticamente, è l'Atletico Madrid. A dicembre saranno dieci gli anni sulla panchina dei colchoneros. Finora ha vinto 2 Liga, 1 coppa e 1 supercoppa nazionale, 2 Europa League, 2 Supercoppe europee e ha raggiunto anche due finali di Champions League (perse entrambe contro i rivali del Real).

CURIOSITÀ - Il 4-4-2 con cui l'Atletico gioca è da tempo ormai il frutto del gioco voluto dall'allenatore Simeone, detto "El Cholo". Ecco perché, appunto, il gioco espresso dai colchoneros viene definito "cholismo". I 10 giocatori di movimento formano una sorta di catenaccio all'italiana, poi, dopo aver recuperato la palla anche sfruttando contrasti fisici abbastanza duri, gli stessi 10 tutti insieme si muovono in sincronia per ripartire in un contropiede rapidissimo.

I PRECEDENTI CON LE ITALIANE - Sono 10 i precedenti totali in Champions League, 6 solo con la Juventus, 2 con la Roma ma anche 2 proprio col Milan. Proprio quella doppia sconfitta agli ottavi di Champions 2013/14 (1-0 e 4-1) segnò l'eliminazione dei rossoneri nella loro ultima partecipazione alla coppa.

Liverpool

ANDAMENTO IN CAMPIONATO - Ottimo start per i ragazzi di Jurgen Klopp, che non sono riusciti a dar battaglia per il titolo fino all'ultimo la passata stagione. I Reds sono partiti con due vittorie su due gare, battendo prima Norwich City poi Burnley rispettivamente per 3-0 e 2-0.

LA STELLA - Trovare un unica stella nel Liverpool non è semplice ma uomo emblematico della storia recente dei Reds è l'ex Fiorentina e Roma Mohamed Salah. L'esterno egiziano si è confermato ad altissimi livelli, segnando 126 gol in 205 partite. In Champions League, 25 reti segnate in 43 partite.

L'ALLENATORE - Dopo cinque stagioni, il 54enne tedesco Jurgen Klopp è pronto a cominciare la sesta annata col Liverpool alla ricerca di nuovi titoli da vincere. In bacheca, Klopp ha già riposto 1 Premier League e anche 1 Champions League con gli inglesi - la loro sesta e ultima al momento - oltre a 1 Supercoppa Europea e a 1 Mondiale per club. 

CURIOSITÀ - Come Simeone per l'Atletico Madrid, anche Klopp con il suo Liverpool - ma già da prima quando allenava il Borussia Dortmund - ha perfezionato uno stile di gioco ben preciso per le sue squadre: il "gegenpressing". Le squadre di Klopp, in pratica, giocano un 4-3-3 assai aggressivo e dispendioso perché si occupa di recuperare il pallone appena perso, con un pressing asfissiante.

I PRECEDENTI CON LE ITALIANE - Sono 18 i precedenti totali in Champions League contro le squadre del nostro Paese. Se ne contano, però, solo 2 contro il Milan. Entrambi sono stati giocati in finale, nel 2005 e nel 2007, prima una sconfitta poi una rivincita - i rossoneri sicuramente ricordano molto bene entrambe le gare, nel bene e nel male.

Porto

ANDAMENTO IN CAMPIONATO - Niente male la partenza in campionato del Porto: 7 punti in 3 gare, grazie a due vittorie per 2-0 e 2-1 con Belenenses e Famalicao e il pareggio per 1-1 col Maritimo. Davanti, però, meglio Benfica e gli attuali campioni dello Sporting Lisbona - che hanno vinto tutte e tre le loro partite.

LA STELLA - Oltre ai vari Sergio Oliveira e Jesus Corona, elementi affidabili dell'undici titolare di Sergio Conceiçao quanto il difensore Pepe, ex Real Madrid, uomo chiave è sicuramente il centravanti iraniano Mehdi Taremi. Il 29enne ha vissuto la sua stagione d'oro la passata stagione, segnando 23 gol - tra cui il più bello della scorsa Champions - in 48 partite. Occhio, però, anche al 24enne colombiano Luis Diaz, autore di un'ottima Copa America quest'estate.

L'ALLENATORE - Fresco di rinnovo fino al 2024, il 46enne Sergio Conceiçao ha appena cominciato la sua quarta stagione alla guida dei Dragoes. Con la squadra, già supertitolata in Portogallo, ha vinto 2 campionati, 1 coppa e 1 supercoppa nazionale.

CURIOSITÀ - Nella passata stagione, il Porto ha dato non pochi problemi ai campioni del Chelsea, ai quarti di finale di Champions: 2-1 nel risultato aggregato. Il passaggio ai quarti, i ragazzi di Sergio Conceiçao lo hanno ottenuto - non con poca fatica - eliminando la Juventus allenata da Andrea Pirlo grazie a un 5-5 complessivo grazie alla regola dei gol in trasferta (2-1 poi un 3-2 bianconero a Torino).

I PRECEDENTI CON LE ITALIANE - Sono 18 i precedenti totali contro le italiane in Champions League, 6 di questi contro il Milan. Contro i rossoneri è arrivata solo una vittoria nel 1996, per 2-3 a San Siro, oltre a 2 pareggi e 3 vittorie rossonere, arrivate tutte nel 1993. Il Milan ritorverà i portoghesi dopo quasi 25 anni dall'ultimo scontro ufficiale.